Wir sind 3.000 Kilometer gefahren, um 9 Minuten und 27 Sekunden lang Rennen zu fahren! Genau diese Zeit hat Manda und mir den Sieg bei den WSA-Weltmeisterschaften im Dryland-Sport in Großbritannien beschert, die am letzten Novemberwochenende stattfanden.
Ein Jahr intensiver Vorbereitung
Die Vorbereitung auf den Start dauerte etwa ein Jahr. Ich trainierte unter der Anleitung von Kacper Simiński (BePro Cycling), der meinen gesamten Trainingsplan erstellte. Dieser musste mehrmals angepasst werden, denn Pläne sind das eine, das Leben das andere. Trotzdem ist es mir wohl ganz gut gelungen, mir Disziplin aufzuerlegen und die einzelnen Vorbereitungsphasen umzusetzen. Vor den WSA-Weltmeisterschaften hatte ich geplant, noch bei den Europameisterschaften eines anderen Verbands, der IFSS, zu starten. Dort wurde meine Kategorie jedoch wegen einer zu geringen Teilnehmerinnenzahl abgesagt. Das hat mich etwas überrascht, weil ich erwartet hatte, dass in Finnland mehr Huskys an den Start gehen würden als in anderen Teilen Europas. Zum Glück hielt meine Enttäuschung nicht lange an, denn ich wusste, dass mich bei der WSA starke Konkurrenz erwarten würde. Mein kleines Ziel war es, die britische Starterin auf ihrem eigenen Terrain zu schlagen. Wie sich später herausstellte, ist mir das gelungen. Und sogar noch etwas mehr.
Die Vorbereitung auf den Start umfasste nicht nur das Training von mir und den Hunden, sondern auch die Organisation der gesamten Reise. Ursprünglich wollte ich mit meinem Mann Marcin fahren, aber um die Kosten zu senken, reisten wir als Klub gemeinsam. Ich schloss mich Marita und Darek an, um die gesamte Strecke in einem Transportmittel zurückzulegen. Wir nahmen nur zwei startende Hunde mit. Dank Marita musste ich mich um Dinge wie die Unterkunft oder die Fährüberfahrt nicht kümmern. Wie wir auf die Fähre kamen, verdient eigentlich eine eigene Geschichte! Angefangen beim Kauf der Tickets bis hin zur eigentlichen Auffahrt an Bord. Eine Reise fürs Leben, begleitet von Lachtränen. Aber zurück zum eigentlichen Wettkampf …
Die World Sleddog Association (WSA) ist der internationale Verband für Schlittenhundesport, in dem Besitzer von Hunden nordischer Rassen organisiert sind. Man kann mit Hunden aus sechs Rassen starten: Siberian Husky, Alaskan Malamute, Samojede, Grönlandhund, Kanadischer Eskimohund und Jakutischer Laika. Die Hunde müssen von der FCI anerkannte Ahnentafeln besitzen. Die WSA sieht bei schneefreien Bedingungen alle Sprintkategorien im Zughundesport vor – von großen Gespannen bis hin zu Klassen mit nur einem Hund wie Canicross, Scooter und Bikejoring.
Unerwartete Änderungen in der Startplanung
Was die Disziplin betrifft, in der ich starten würde, war die Entscheidung für mich einfach: Bikejoring. Schwieriger war die Wahl des Hundes, mit dem ich antreten würde. Ich habe drei reinrassige Huskys: Manda, Runa und Kuzo. Ich beschloss, zwischen den Geschwistern Manda und Kuzo zu wählen, obwohl alle für den Start vorbereitet waren. Sogar Kuzo, der sich elf Wochen zuvor einen Zeh gebrochen hatte. Nach sechs Wochen Behandlung bekam er grünes Licht für das Training und zeigte sehr schnell, dass er weiterhin in Topform war. Trotzdem hatte ich tief im Inneren das Gefühl, dass er vor der Verletzung besser gelaufen war. Nicht, dass es ihm konditionell an etwas fehlte. Ich hatte den Eindruck, dass er sich etwas weniger engagierte. Als wären wir in die Zeit zurückversetzt, in der er noch lernte, allein zu laufen. Vor dem Bruch hätte ich zu 99 Prozent auf ihn gesetzt, danach war ich mir nicht mehr so sicher. Ich führte Tests durch. Ich startete sowohl mit Manda als auch mit Kuzo bei Wettkämpfen. Im Training absolvierte ich mit beiden dieselben Strecken und verglich ständig die Ergebnisse. Manda war jedes Mal besser. Sie hatte die besseren Zeiten und konzentrierte sich stärker auf ihre Aufgabe. Trotzdem musste ich immer daran denken, dass andere Spitzenathletinnen mit stärkeren Rüden als der zierlichen Hündin an den Start gehen würden …
Ich hatte wirklich sehr lange ein Dilemma, mit welchem Hund ich starten sollte. Fast bis zur letzten Minute vor der Abreise. Selbst unterwegs fragte ich mich noch, ob ich die richtige Entscheidung getroffen hatte. Wie sich später herausstellte, war es eine sehr gute Entscheidung. Manda bewältigte die Strecke nicht nur hervorragend, ich freue mich auch einfach, dass ich gerade mit ihr an diesem Wettkampf teilnehmen durfte. Ich habe sie seit dem Welpenalter und trainiere sie von Anfang an selbst. Während unserer gesamten „Karriere“ haben wir Höhen und Tiefen erlebt, aber mit keinem anderen meiner Hunde habe ich eine so gute Verbindung wie mit Manda. Ich kann ihr vertrauen, wenn es um Richtungen, die Wahl des Weges oder die Entscheidung geht, von welcher Seite wir überholen. Es hat mich sehr beschäftigt, als Manda am Ziel, wo viele Menschen sind, Stressprobleme hatte. Ich freue mich, dass wir so intensiv daran gearbeitet haben, dass es unseren Zieleinlauf nun nicht mehr beeinflusst. Und das Wichtigste: In diesem kleinen Körper stecken ein unglaublich großer Kampfgeist und ein riesiges Herz fürs Laufen. Vielleicht überfordern Manda manche Situationen im Alltag, aber sobald wir die Geschirre anlegen, zählt nur noch die Aufgabe, die erledigt werden muss.
Außerdem muss man erwähnen, dass die Hunde im WSA-Verband die Wettkampfstrecke vorher nicht kennen. Vor dem Rennen dürfen wir uns die Strecke selbst ansehen, aber die Hunde dürfen wir nicht mitnehmen. Manda hat die für sie völlig neue und keineswegs einfache Strecke mit wirklich vielen Kurven hervorragend bewältigt! Die schnelle und fehlerfreie Fahrt brachte uns Gold.
Eine anspruchsvolle Strecke und Emotionen im Ziel
Ja, die Strecke! Eine der besten, auf denen ich je gefahren bin. Sie lag nicht nur an einem außergewöhnlich malerischen Ort, dem Haughey Park, sondern hatte auch alles, was eine gute Strecke braucht. Im ersten Teil folgte Kurve auf Kurve, wie auf Singletrails. Trotz des kurvenreichen Weges hatte ich keine Zweifel, wo ich fahren musste, denn Absicherung und Ausschilderung waren tadellos. Nach dem technischen Abschnitt kamen wir auf eine Wiese, also ins offene Gelände mit einer schnellen Abfahrt und einem anspruchsvollen Anstieg. Zum Schluss erwartete uns ein schnellerer Abschnitt im Wald. Hier musste man aufpassen, denn es war schlammig geworden. Das typisch englische Wetter machte die Strecke insgesamt rutschig und schwierig, aber dafür auch sehr befriedigend! Zum Glück hatte mein Fahrrad kurz vor der Abreise noch breitere Reifen bekommen, die für solche Bedingungen ideal waren. Ich hatte also sehr guten Grip. Nach dem vorsichtigen Fahren am ersten Tag hatte ich für den nächsten Tag geplant, richtig Vollgas zu geben. Doch leider hatte Zyklon Bert andere Pläne für uns. Es ist einfach schade, dass wir nur an einem Tag Rennen fahren konnten, denn diese Strecke hätte mehr verdient.
Nach der Streckenbesichtigung am Freitag wusste ich, dass man sich auf dieser Strecke keine Fehler erlauben durfte. Die anderen Starterinnen hätten das sicher zu ihrem Vorteil genutzt. Deshalb fuhr ich mit einer gewissen Vorsicht. Erst als ich im offenen Gelände Vickie Pullin sah, die eine Minute vor mir gestartet war, lösten sich meine Bremsen vollständig. Sie zu schlagen, davon hatte ich geträumt. Deshalb bewältigten wir den zweiten Teil der Strecke schneller. Wie durch Zauberhand tauchten zusätzliche Watt in meinen Beinen auf. Auch Manda beschleunigte, als wüsste sie, worum es mir ging. Wir schafften es nicht nur, Vickie einzuholen, sondern auch, sie zu überholen. Ihr Hund gewann allerdings, sobald er uns sah, ebenfalls zusätzliche Kräfte und beschleunigte stark. Da er größer und stärker als Manda war, wurden wir diesmal wieder überholt. Und so ging es mehrmals bis ins Ziel: mal wir vorne, mal sie. Das war ein fantastischer Zieleinlauf! Manda blieb außerdem bis zum Schluss vollkommen konzentriert und überquerte sicher die Ziellinie. Ich war und bin unglaublich stolz auf sie. Sobald wir von der Ziellinie zu unserem Stake-out zurückgekehrt waren, überwältigten mich die Emotionen, und mir stiegen die Tränen in die Augen. Diese Gefühlsmischung lässt sich mit nichts vergleichen: Erschöpfung, große Freude, ein wenig Ungläubigkeit darüber, ob das wirklich passiert war. Und dazu dieser kleine Hund, der überhaupt nicht weiß, dass er deinen seltsamen Traum erfüllt hat, sondern einfach sein Rennen gelaufen ist. Wie immer. Ich hatte mich gerade ein wenig beruhigt, als ich von Marita hörte, dass ich Erste war. Ich hatte nicht einmal meine Zeit im Ziel überprüft, denn ich hatte meine Aufgabe erfüllt. Und schon kam der nächste Gefühlsausbruch!
Eine Zeit, die Gold wert ist
Manda und ich erzielten das beste Ergebnis in unserer Kategorie, dem Bikejoring der Seniorinnen (bis 39 Jahre), aber auch die drittbeste Zeit im Bikejoring insgesamt, ohne Alters- oder Geschlechterwertung. Vor uns lagen zwei Männer aus den Kategorien Senioren und Veteranen: mein Landsmann Mirosław Banaś und der Schotte Roddy Milne.
Aber das war noch nicht das Ende. Für den nächsten Tag war der zweite Lauf geplant. Die Freude begann, sich in Stress zu verwandeln. Am Sonntag sollte ich als Erste starten – entsprechend den am Samstag erzielten Zeiten. Ich würde niemanden vor mir haben, den ich verfolgen konnte. Die Zweitplatzierte, die Norwegerin Veronica Strand, lag weniger als zehn Sekunden zurück und würde sicher nicht aufgeben. Auch die Britin Vickie Pullin würde sich nicht geschlagen geben. Und die weiteren Starterinnen ebenfalls nicht. Ich war fest entschlossen, am zweiten Tag einfach alles zu geben. Vorsicht würde in den Hintergrund treten, denn dafür wäre hier kein Platz. Außerdem hatte die Ausrüstung nicht versagt, sodass ich ein größeres Risiko eingehen konnte. Mit solchen Gedanken verbrachte ich den größten Teil der Nacht … die ohnehin ziemlich anstrengend war, denn ich war völlig krank zu diesem Wettkampf gereist. Ich musste mich also nicht nur mental motivieren, sondern die ganze Zeit auch versuchen, mich wieder einigermaßen fit zu bekommen. Am Morgen kam dann jedoch die Nachricht, dass die Starts am zweiten Tag wegen der Wetterbedingungen abgesagt wurden. Zuerst war ich enttäuscht. Diese großartige Strecke und der ganze Stress vor dem Start – alles umsonst. Aber Sicherheit geht vor. Starke Winde und umstürzende Bäume sind nichts, was wir während eines Rennens erleben möchten. Erst nach längerer Zeit begann ich zu begreifen, dass ich gewonnen hatte! Ich musste nur noch den nächsten Gefühlsausbruch unter Kontrolle bekommen. Die polnische Nationalhymne auf dem Podium zu hören, ist etwas ganz Besonderes! Meine Hände zitterten vor Aufregung.
Die gesamte polnische Nationalmannschaft hat sich bestens geschlagen. Oder besser gesagt: Medaillen gewonnen! Die Polen holten viermal Gold (Mirek Banaś und Agnieszka Ignaszak im Bikejoring der Senioren sowie die Junioren Filip Behlert im Bikejoring und Olaf Behlert im Canicross), einmal Silber (Gosia Kita in SC2 NB2) und einmal Bronze (Zbyszek Kunert in DR8). Damit belegten wir im Nationenpokal den dritten Platz hinter den Franzosen und den Briten.
Ich weiß nicht einmal, wie die Fahrt nach Hause vergangen ist. Auf die Fähre kamen wir deutlich reibungsloser, aber der Wind und die hohen Wellen machten die Reise nicht gerade angenehm … Nach unserer Rückkehr musste ich meine Krankheit auskurieren und mich erholen. So lange hat das bei mir schon lange nicht mehr gedauert. Jetzt folgt eine kurze Regenerationsphase, und dann beginnen wir alles von vorn. Neue Ziele und eine weitere Saison warten!
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