Sterilisation und Kastration sind Eingriffe mit dem Ziel, Tiere der jeweiligen Art unfruchtbar zu machen. Am häufigsten werden solche Eingriffe bei Hunden und Katzen durchgeführt. Wie alles haben auch sie Vor- und Nachteile. Für Besitzer, die sich fragen, „ob es sich lohnt“, habe ich im Folgenden einige Argumente dafür und dagegen zusammengestellt.

Vorteile der Kastration und Sterilisation

• Oft wird gesagt, dass Sterilisation oder Kastration „vorbeugende Eingriffe“ sind. Das stimmt. Beide Eingriffe können unsere Haustiere vor lebensbedrohlichen Krankheiten schützen. Bei Hündinnen zählt dazu die Pyometra, also eine eitrige Gebärmutterentzündung. Dieser Zustand ist eine unmittelbare Gefahr für das Leben des Tieres. Eine weitere schwerwiegende Erkrankung ist der Gesäugetumor. Bei einer Sterilisation nach der ersten Läufigkeit sinkt das Risiko für die Entstehung von Tumoren im Gesäuge auf sehr niedrige Prozentwerte. Eine sterilisierte Hündin wird außerdem keine Probleme mit Tumoren an den Eierstöcken oder der Gebärmutter haben, da diese Organe entfernt werden. Bei Rüden kommt es bei unkastrierten Tieren häufig zu Hodentumoren oder einer Prostatavergrößerung. Erwähnenswert ist, dass die Kastration bei einer Prostatavergrößerung bei Hunden die Behandlung der Wahl ist.

•  Eine Lösung des Problems der Obdachlosigkeit von Hunden. Derzeit platzen Tierheime buchstäblich aus allen Nähten. Wenn wir unser Haustier sterilisieren oder kastrieren lassen, tragen wir dazu bei, die Zahl herrenloser Tiere zu begrenzen. Erwähnenswert ist auch, dass die wiederholte Aussage, eine „Hündin sollte wenigstens einmal im Leben Welpen haben“, ein weitverbreiteter Mythos ist. Eine Trächtigkeit ist sowohl für die Hündin als auch für ihre Besitzer eine enorme Herausforderung. Jeder Welpe, der zur Welt kommt, nimmt einem anderen herrenlosen Tier möglicherweise ein Zuhause weg. Man sollte sich gut überlegen, ob man bereit ist, sich der Herausforderung von 5–6 kleinen Fellknäueln zu stellen, die durch das Haus laufen, die Welt mit ihren spitzen Zähnchen erkunden und noch nicht stubenrein sind.

•  Die Beseitigung unerwünschten Sexualverhaltens. Solches Verhalten tritt am häufigsten bei Rüden auf und hängt meist mit einer übermäßigen Testosteronproduktion zusammen. Nach der Kastration sinkt der Testosteronspiegel, da das für die Produktion dieses Hormons verantwortliche Organ entfernt wird. Unkastrierte Hunde können ihr Revier außerdem mit Urin „markieren“. Auch hier kann eine Kastration oft Abhilfe schaffen. In solchen Fällen sollte der Eingriff möglichst früh in Betracht gezogen werden, bevor sich unerwünschte Verhaltensweisen in der Psyche des Hundes festigen. Eine Kastration kann auch bei streunendem Verhalten oder übermäßiger Revieraggressivität helfen.

•  Bei Hündinnen verhindert die Sterilisation das Auftreten von Verhaltensweisen wie einer „Scheinträchtigkeit“ – einem Zustand, in dem sich die Hündin auf eine Geburt vorbereitet, obwohl sie nicht trächtig ist. Sie kann übermäßig unruhig oder im Gegenteil apathisch sein, ein „Nest“ bauen oder sogar Gegenstände bemuttern. Nach der Sterilisation gibt es auch keine Probleme mehr mit aufdringlichen Verehrern, die oft alles tun, um auf das Grundstück ihrer Angebeteten zu gelangen. Ich habe sogar von Hunden gehört, die über hohe Zäune klettern können, wenn sie die Liebespheromone wahrnehmen. Die Sterilisation einer Hündin erspart uns sicherlich den Stress, der mit dem Besuch eines ungebetenen Gastes verbunden ist.

Nachteile der Kastration und Sterilisation

• Sterilisation und Kastration sind ebenso ernst zu nehmende chirurgische Eingriffe wie jeder andere. Sie werden unter Vollnarkose durchgeführt, die immer mit einem gewissen Risiko verbunden ist. Vor der Entscheidung für den Eingriff sollte man die Narkose unbedingt mit dem behandelnden Tierarzt besprechen. Um das Risiko von Komplikationen während und nach der Operation zu minimieren, sollten vorher Blutuntersuchungen durchgeführt werden. Bei älteren Tieren oder prädisponierten Rassen kann außerdem eine Herzultraschalluntersuchung erforderlich sein.

•  Wenn der Eingriff selbst erfolgreich verläuft, können Komplikationen im Zusammenhang mit der Operationswunde auftreten. Beispielsweise kann es zu einer Reaktion auf den zum Vernähen der Wunde verwendeten Faden kommen. Das Tier selbst könnte außerdem versuchen, „Ordnung“ im Bereich der Wunde zu schaffen und die Nähte ablecken wollen. Deshalb sollte es nach dem Eingriff immer mit einem Halskragen oder einem Operationsbody ausgestattet werden.

•  Erhöhte Neigung zu Übergewicht nach dem Eingriff. Nach einer Sterilisation/Kastration benötigt dein Haustier wahrscheinlich eine kleinere Futtermenge oder eine vollständige Anpassung der Ernährung. Aufgrund der hormonellen Veränderungen sinken Stoffwechsel und Energieverbrauch. Wenn dein Tier bisher ein „Couchpotato“ war, braucht es nach dem Eingriff mehr Bewegung und längere Spaziergänge.

•  Harninkontinenz nach der Kastration bei Hündinnen – ein häufiges Problem bei sterilisierten, älteren Hündinnen großer Rassen. Bei dieser Erkrankung erschlafft der Schließmuskel der Harnröhre. Die Folgen müssen wohl nicht erklärt werden: Die Hündin kann den Urin einfach nicht mehr kontrollieren und verliert möglicherweise sogar zu Hause Urin. Zum Glück gibt es wirksame Medikamente gegen diese Erkrankung.

•  Verstärkung von Ängsten bei besonders ängstlichen Tieren. Leider bestätigen aktuelle Studien diese Annahme. Bei Hunden besteht die Möglichkeit, eine „Generalprobe“ durchzuführen, also einen unter die Haut eingesetzten Chip zu verwenden, der in regelmäßigen Abständen Hormone freisetzt, die Testosteron blockieren. So können wir sechs Monate lang beobachten, ob sich die Angst des Hundes in dieser Zeit tatsächlich nicht verstärkt. Der Chip ist biologisch abbaubar, sodass seine Wirkung nach sechs Monaten endet und er nicht entfernt werden muss. Bei Hündinnen gibt es diese Möglichkeit nicht. Bei besonders ängstlichen Tieren sollte man einen solchen Eingriff mit dem Tierarzt besprechen.

Sprich mit dem Tierarzt

Wie man sieht, haben Sterilisation und Kastration ihre Vor- und Nachteile. Bevor ihr eine Entscheidung für den Eingriff trefft, solltet ihr alle Aspekte mit dem Tierarzt besprechen – die Vorbereitung auf den Eingriff, seine Dauer, die Art der Narkose und die postoperative Betreuung. Denkt daran, dass eine solche Entscheidung niemals überstürzt getroffen werden sollte!

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