Jede verantwortungsbewusste Betreuungsperson weiß, dass das Spielen mit dem Hund ein äußerst wichtiger Bestandteil des Tages ist. Es hilft nicht nur dabei, Energie abzubauen, sich zu entspannen und die Muskeln zu beanspruchen, sondern kann bei richtiger Anleitung sogar die Verhaltenstherapie unterstützen. Entgegen der landläufigen Meinung erfordert richtiges Spielen vom Besitzer leider mehr Engagement, als nur einen Ball zu werfen oder Leckerlis zu verstecken.
Die häufigsten Fehler beim Spielen mit dem Hund
1. Unbegrenztes Apportieren
Der häufigste Fehler, den man in jedem Park voller Hunde beobachten kann, ist das uneingeschränkte Ballwerfen. Der Besitzer bleibt stehen oder setzt sich auf eine Bank und wirft das Spielzeug, der Hund bringt es zurück und … das geht endlos so weiter. Leider kann ein solches Spiel für den Hund schädlich sein. Beim Rennen hinter dem Ball kommt es im Körper des Hundes zu einer heftigen Ausschüttung von Hormonen. Dieser Zustand ist für ihn sehr angenehm. Das Tier möchte ständig mehr. Man könnte sagen, dass das Apportieren zu einer Sucht wird. Ein Hund, der auf einen einzigen Gegenstand und die damit verbundene Tätigkeit „fixiert“ ist, kann Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren, und sogar Aggressionen zeigen, die mit der Verteidigung von Ressourcen zusammenhängen (in diesem Fall des Balls). Apportieren ist an sich kein schlechtes Spiel, sollte aber in Maßen betrieben werden, zum Beispiel mit einigen Wiederholungen während einer Lernpause beim Üben von Kommandos. Außerdem sollte man dem Hund ein Kommando beibringen, das das Spiel beendet, etwa „genug“ oder einfach „Schluss“, um deutlich zu signalisieren, wann es Zeit zum Ausruhen ist.
2. Hunde ohne Aufsicht spielen lassen
Unter Hundebesitzern hält sich die Vorstellung, dass man Hunde ohne Aufsicht spielen lassen kann. Besonders gefährlich ist das, wenn zwei fremde Hunde auf einer Freilauffläche aufeinandertreffen. Was zunächst wie ein Spiel aussieht, kann schnell zu einer gefährlichen Situation werden. Tiere, die nicht täglich miteinander zu tun haben, können Signale falsch deuten. Häufig kommt es auch vor, dass junge Hunde zu aufdringlich zum Spielen auffordern, was von einem erwachsenen Hund als Bedrohung aufgefasst werden und Aggression auslösen kann. Besitzer sollten ihre Vierbeiner während des Spiels aufmerksam beobachten und sie im Zweifelsfall trennen und in entgegengesetzte Richtungen weggehen. In Gegenwart eines anderen Hundes sollte man außerdem kein Spielzeug verwenden, da die Tiere bei der Verteidigung einer Ressource aggressiv reagieren können.
3. Fehlende Signale für Beginn und Ende des Spiels
Damit das Spiel zufriedenstellend ist, sollte man mit dem Hund klare Signale für dessen Beginn und Ende entwickeln. Sehr häufig beginnen Besitzer mit einem sogenannten „Zerrspielzeug“ zu spielen und brechen das Spiel dann mittendrin ab, ohne ein Signal zu geben, dass es Zeit zum Ausruhen ist. Infolgedessen ist der auf sich allein gestellte Hund frustriert und verwirrt. Deshalb sollte man ein eindeutiges Kommando wie „Aus“ einführen. Dadurch lernt der Hund, dass es völlig normal ist, das Spielzeug abzugeben. Er wird nicht ständig auf einen Wettstreit mit dem Menschen eingestellt sein und kein Bedrohungsgefühl entwickeln, wenn der Besitzer ihm das Zerrspielzeug abnimmt. Für die korrekte Ausführung des Kommandos „Aus“ sollte man den Hund belohnen. Das kann verbal, durch Berührung oder mit seinem Lieblingsleckerli geschehen.
4. Zu intensives Spielen
Beim „Zerren“ ist es ebenfalls wichtig, die Kraft an die körperlichen Möglichkeiten des Hundes anzupassen. Zu starkes Ziehen zur Seite oder nach oben kann dem Tier Schmerzen bereiten und sogar Verletzungen verursachen. Es wird empfohlen, das Zerrspielzeug höchstens auf Höhe der Hundenase zu halten. Während eines solchen Spiels ist es ganz natürlich, dass das Tier knurrt. Dafür sollte man es nicht tadeln.
5. Fehlendes Aufwärmen
Bei Spielen, die den Bewegungsapparat stark beanspruchen, ist noch ein weiterer Aspekt wichtig. Gemeint ist das Aufwärmen, das viele Besitzer vernachlässigen. Das ist ein Fehler, der viel Leid verursachen kann. Vor intensivem Laufen, Springen, Richtungswechseln und erhöhter Aktivität sollte der Bewegungsapparat des Hundes angemessen aufgewärmt werden. So lässt sich der Vierbeiner vor vielen schwerwiegenden Verletzungen schützen.
Ein 15-minütiges Aufwärmen kann Folgendes umfassen:
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leichtes Traben
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Slalom durch die Beine des Besitzers
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Dehnen der Muskeln an Pfoten und Rücken
6. Ein zu hoher Schwierigkeitsgrad
Nicht nur Bewegungsspiele bereiten Hundebesitzern Schwierigkeiten. Auch bei Suchspielen können Fehler passieren. Der häufigste ist Frustration, wenn der Hund beim ersten Versuch einer solchen Beschäftigung nicht versteht, was der Mensch von ihm erwartet. Die Annahme, dass jeder Hund sofort weiß, dass er nach Leckerlis in einer Schnüffelmatte oder in den Ecken der Wohnung suchen soll, ist falsch. Ein solches Spiel muss man dem Hund einfach beibringen. Zunächst sollte man dem Hund zeigen, dass man an einer bestimmten Stelle Leckerlis versteckt, und ihn mit dem Kommando „Such“ dazu ermuntern. Wenn es ihm gelingt, das Leckerli zu finden, sollte man ihn loben. Das Training sollte mit einfachen Verstecken beginnen. Verstecke die Leckerlis in einer Decke. Sobald du bemerkst, dass der Hund verstanden hat, dass er nach etwas suchen soll, kannst du den Schwierigkeitsgrad allmählich erhöhen und die Leckerlis auf einer größeren Fläche sowie an komplizierteren Stellen verstecken.
7. Fehlendes Engagement des Besitzers
Alle Fehler, die beim Spielen mit dem Hund gemacht werden, haben ein gemeinsames Element – mangelndes angemessenes Engagement seitens des Besitzers. Jedes Spielzeug, selbst ein interaktives, erfordert einen gewissen Einsatz des Menschen. Spielen ist ein wichtiger Bestandteil des Lebens mit einem Hund. Es hilft dabei, eine gute Beziehung zwischen Besitzer und Vierbeiner aufzubauen. Wenn man das bedenkt, ist es viel leichter zu verstehen, warum Spielen ohne Engagement des Menschen weder gut noch förderlich ist. Außerdem sollte man wie bei jedem Vergnügen auch beim Spielen Maß halten. Es ist besser, mehrmals kurz mit dem Hund zu spielen als einmal lange. Die Grenze zwischen gutem Spiel und Frustration sowie Erschöpfung ist schmal. Eine aufmerksame Beobachtung des Hundeverhaltens kann uns helfen, diese Grenze nicht zu überschreiten.
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